学校发展战略研讨会提出“内抓管理，外谋发展”、“改革难，不改革更难”的工作思路。

学校推行五项改革：教学、科研、教辅架构改革；非学历教育管理体制改革；人事制度改革；后勤社会化改革；校内分配制度改革。五项改革取得显著成效，优化了资源配置，为学校的快速有序发展提供了有力保障。

佛冈会议及时总结、归纳、提炼了广外的办学定位、办学理念、发展思路、办学特色、办学模式和培养目标，确定了校训、校歌等，使广外的全体教职员工和学生对学校的发展方向、发展思路和发展目标有了统一和明确的认识。

学校党委作出进一步深化干部人事体制、教学管理与人才培养模式、科研管理体制、分配制度、后勤社会化五项改革的决定。新五项改革全面推行学院目标管理，提高学校人才培养质量和学科建设水平，促进了学校全面协调可持续发展。

学校召开第二次党代会，提出“三个五年、分三步走，把广外建设成高水平教学研究型大学”的发展目标。

为贯彻落实《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》（2008-2020年），学校提出建设“国际化特色鲜明的高水平教学研究型大学”的建设目标。