1月，教育部在广州外国语学院成立出国留学预备人员培训部。

语言学与应用语言学、英语语言文学2个专业获硕士学位授予权，成为首批获得硕士学位授予权的高等院校。

4个系调整为3个系并更名；创办外语夜大学，招收3年制专科生。

法语语言文学专业获硕士学位授予权；成立语言研究所。

德语语言文学、俄语语言文学专业获硕士学位授予权；印尼语语言文学专业获硕士学位授予权（试办）；语言学与应用语言学专业获博士学位授予权。

成立对外汉语部，招收外国留学生。

语言学与应用语言学被国家教育委员会确定为全国5个外语类重点学科之一。成立外国文化研究所（1992年更名为国际问题研究所）。

成立对外经济贸易系（1991年更名为国际贸易系）和涉外秘书系。

由桂诗春、李筱菊两位教授主持的“全国高校统一招生入学英语科考试标准化改革实验”课题通过国家教委鉴定，在广东试行2年后推广至全国（1990年获国家级教育科研成果一等奖）。

成立广州外国语学院董事会。

7月, 实行人事、分配、住房、医疗和退休养老辅助基金等校内管理体制改革。

秋，推行奖、贷学金制度，调整专业结构和课程设置，实行“学分制+绩点制”教学管理改革，实行“供需见面”双向选择的毕业生就业制度。

1月，广州外国语学院划归广东省管理。